Past perfect (had + Partizip)

Form: had + Partizip Perfekt für alle Personen (I had gone, she had seen) ≈ Plusquamperfekt. Verlaufsform: had been + -ing.

Gebrauch: „Vorvergangenheit“ – man erzählt schon in der Vergangenheit und geht noch weiter zurück. Anders als im Deutschen gibt es keine Wahl zwischen „hatte“ und „war“: immer had.

When we arrived, the film had already started. (Als wir ankamen, hatte der Film schon angefangen – zuerst der Film, dann wir.)
When we arrived, the film started. (Als wir ankamen, fing der Film an – zuerst wir, dann der Film.)

She was tired because she had been working all day. (Sie war müde, weil sie den ganzen Tag gearbeitet hatte.) – I had never seen snow before I moved to Switzerland. (Ich hatte nie Schnee gesehen, bevor ich in die Schweiz zog.)

Es braucht ihn auch im Bedingungssatz Typ 3 (If I had known… – wenn ich gewusst hätte…), nach wish für die Vergangenheit (I wish I had studied – hätte ich doch gelernt) und in der indirekten Rede (He said he had finished – er sagte, er sei fertig). Wenn die Reihenfolge durch before / after klar ist, genügt das past simple: I left after he arrived (ich ging, nachdem er angekommen war).