El past perfect (had + participio)

Forma: had + participio para todas las personas (I had gone, she had seen) ≈ pluscuamperfecto («había ido»). Forma continua: had been + -ing.

Uso: «el pasado antes del pasado» — ya se cuenta en pasado y se retrocede más.

When we arrived, the film had already started. (Cuando llegamos, la película ya había empezado — primero la película, luego nosotros.)
When we arrived, the film started. (Cuando llegamos, empezó la película — primero nosotros, luego la película.)

She was tired because she had been working all day. (Estaba cansada porque había estado trabajando todo el día.) — I had never seen snow before I moved to Switzerland. (Nunca había visto la nieve antes de mudarme a Suiza.)

También hace falta en el condicional tipo 3 (If I had known… — si lo hubiera sabido…), tras wish para el pasado (I wish I had studied — ojalá hubiera estudiado) y en el estilo indirecto (He said he had finished — dijo que había terminado). Si el orden queda claro con before / after, basta el past simple: I left after he arrived (me fui después de que llegara).