Future and conditional: forms and uses

Futur simple = infinitive + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont (the endings of « avoir »). Verbs in -re drop the e: prendre → je prendrai (I will take).

Present conditional = same stem + imparfait endings -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient: je parlerais (I would speak), nous prendrions (we would take).

infinitive	stem	infinitive	stem
être	ser-	savoir	saur-
avoir	aur-	venir / tenir	viendr- / tiendr-
aller	ir-	voir	verr-
faire	fer-	envoyer	enverr-
pouvoir	pourr-	courir / mourir	courr- / mourr-
vouloir	voudr-	recevoir	recevr-
devoir	devr-	falloir / pleuvoir	il faudra / il pleuvra

acheter → j'achèterai, appeler → j'appellerai, payer → je paierai.

Near future (aller + infinitive = going to): something planned or certain, mostly spoken. Futur simple (= will): more neutral, promises, forecasts, writing. Je vais déménager en mars. (I'm going to move in March.) Un jour, je parlerai bien français. (One day I will speak French well.)

Trap: after quand, lorsque, dès que, aussitôt que, French uses the future for a future action (English uses the present): Quand je serai à Genève, je t'appellerai. (When I am in Geneva, I'll call you.)

Other "tenses" with a verb + infinitive: venir de = just did (Je viens de manger.: I've just eaten.); être sur le point de = about to (Le train est sur le point de partir.: The train is about to leave.)

Uses of the conditional:

• politeness: Je voudrais un café. (I'd like a coffee.) Pourriez-vous m'aider ? (Could you help me?)
• advice: Tu devrais dormir. (You should sleep.)
• wish: J'aimerais voyager. (I'd love to travel.)
• unconfirmed information: Le ministre serait malade. (The minister is said to be ill.)
• future in the past: Il a dit qu'il viendrait. (He said he would come.)

Watch the pronunciation: je parlerai (future, "ay") / je parlerais (conditional, "eh").