The subjunctive presents an action as wanted, felt, necessary or uncertain, not as a fact. It almost always comes after que. English barely has it any more ("I insist that he be…"), so learn the triggers.
Formation: stem of « ils » in the present + -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent. For nous and vous, use the « nous » stem (so = imparfait): ils vienn-ent → que je vienne, que nous venions; ils prenn-ent → que je prenne, que nous prenions; ils boiv-ent → que je boive, que nous buvions.
| infinitive | que je / que nous | infinitive | que je / que nous |
|---|---|---|---|
| être | sois / soyons (qu'ils soient) | pouvoir | puisse / puissions |
| avoir | aie / ayons (qu'il ait) | savoir | sache / sachions |
| aller | aille / allions | vouloir | veuille / voulions |
| faire | fasse / fassions | falloir | qu'il faille |
| trigger | examples |
|---|---|
| will, order, wish | vouloir que, souhaiter que, demander que, exiger que, préférer que |
| feeling | être content / triste que, avoir peur que, regretter que, s'étonner que |
| necessity, judgement | il faut que, il est important / normal / dommage que |
| doubt, denied opinion | douter que, je ne pense pas que, je ne crois pas que, il est possible que |
| conjunctions | pour que, afin que, bien que, quoique, avant que, jusqu'à ce que, à moins que, sans que, à condition que |
| superlative + relative | C'est le meilleur film que j'aie vu. (It's the best film I've ever seen.) |
Il faut que tu viennes. (You have to come.) Je suis content que tu sois là. (I'm glad you're here.) Je ne pense pas qu'il ait raison. (I don't think he's right.)
No subjunctive (indicative) after: espérer que, je pense / je crois que (positive), il est probable / sûr que, après que, pendant que, parce que. J'espère que tu viendras. (I hope you'll come.)
Same subject in both parts → infinitive: Je veux partir. (I want to leave.) Not « je veux que je parte ». Je veux que tu partes. (I want you to leave.)
The little ne without negation ("ne explétif") after avant que, à moins que, avoir peur que: J'ai peur qu'il ne pleuve. (I'm afraid it will rain.) It is not a negation.
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