The reflexive pronoun (mich, dich, sich, uns, euch, sich) refers back to the subject. Some verbs only exist with it, others can also take a real object (Ich wasche das Auto / Ich wasche mich).
Always with sich (accusative)
sich freuen be happysich beeilen hurrysich erholen recover, restsich erkälten catch a coldsich verlieben fall in lovesich erinnern remembersich bedanken say thank yousich verspäten be late
With dative sich + an accusative object
sich etwas vorstellen imagine sthsich etwas merken remember sth (memorise)sich etwas leisten afford sthsich etwas ansehen have a look at sthsich etwas wünschen wish for sth
Only ich and du show the difference: ich stelle mich vor (I introduce myself) · ich stelle mir das vor (I imagine it).
- Perfekt always with haben: Ich habe mich gefreut (I was happy).
- Position of sich: right after the conjugated verb. If the subject follows the verb, sich goes after a pronoun subject but usually before a noun subject: Heute freut er sich · Heute freut sich mein Bruder.
- Reciprocal meaning: uns, euch, sich can mean « each other »: Wir treffen uns morgen. Sie kennen sich seit Jahren.
- Don't translate word for word: English rarely uses « myself » here. sich freuen = be happy, sich setzen = sit down, sich beeilen = hurry, sich erinnern = remember.
Ich freue mich auf das Wochenende.
I'm looking forward to the weekend.
Das kann ich mir nicht leisten.
I can't afford that.
Beeil dich, wir sind spät dran!
Hurry up, we're late!