These verbs are followed directly by an infinitive, with no preposition (no "to").
| verb | meaning | example |
|---|---|---|
| devoir | must, have to; probably; to owe | Je dois partir. (I have to go.) Il doit être malade. (He must be ill.) Je te dois 20 francs. (I owe you 20 francs.) |
| pouvoir | can, may (possibility, permission) | Je ne peux pas venir. (I can't come.) Puis-je entrer ? (May I come in?) |
| savoir | can (learnt skill) | Je sais nager. (I can swim.) |
| il faut | it is necessary (only with « il ») | Il faut partir. (We have to go.) Il faut que tu partes. (You have to go.) Il me faut une heure. (I need an hour.) |
Savoir or pouvoir? Je sais nager (I know how) / Je ne peux pas nager aujourd'hui (I can't today, I'm ill). Savoir or connaître? savoir + clause or infinitive (Je sais qu'il vient.: I know he's coming); connaître + noun, person, place (Je connais Paul, je connais Lucerne: I know Paul, I know Lucerne).
Trap: Tu ne dois pas fumer = you mustn't smoke (forbidden). For "you don't have to", say tu n'es pas obligé de / tu n'as pas besoin de / il n'est pas nécessaire de.
In the conditional: tu devrais (you should), j'aurais dû (I should have), tu pourrais (you could), j'aurais pu (I could have).
Faire + infinitive = have something done by someone else: Je fais réparer ma voiture. (I'm having my car repaired.) Il m'a fait rire. (He made me laugh.) Laisser + infinitive = let: Laisse-moi parler ! (Let me speak!)
Translate the words from your reading, review them as flashcards and practise with gap-fill sentences.
wortlo.com →