Les modaux n'ont pas de passé propre. Pour parler du passé : modal + have + participe passé.
| forme | sens | exemple |
|---|---|---|
| should have + p.p. | c'était une bonne idée, mais tu ne l'as pas fait (regret, reproche) | You should have told me. (Tu aurais dû me le dire.) |
| must have + p.p. | je suis presque sûr que c'est arrivé | The streets are wet — it must have rained. (Il a dû pleuvoir.) |
| can't / couldn't have + p.p. | je suis sûr que ce n'est pas arrivé | She can't have seen us. (Elle n'a pas pu nous voir.) |
| might / may / could have + p.p. | c'est peut-être arrivé | He might have missed the train. (Il a peut-être raté le train.) |
| could have + p.p. | c'était possible, mais ça n'est pas arrivé | You could have hurt yourself! (Tu aurais pu te blesser !) |
| would have + p.p. | passé imaginé (conditionnel 3) | I would have helped you. (Je t'aurais aidé.) |
| needn't have + p.p. | tu l'as fait, mais c'était inutile | You needn't have brought a gift. (Tu n'avais pas besoin d'apporter un cadeau.) |
Pour une obligation ou une capacité réelle dans le passé : had to (I had to work late — j'ai dû travailler tard), could / was able to (I could swim at five — je savais nager à cinq ans ; I was able to fix it — j'ai réussi à le réparer, une fois précise), didn't have to (ce n'était pas nécessaire, donc je ne l'ai pas fait).
À l'oral, « have » se réduit : should've, must've, could've — n'écris jamais « should of ».
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